Я – вожак лихого племя,
Серый князь глухих лесов.
Угрожают нам, все время,
Сталь ножей и зубы псов.
Мы разов несчетно много
Выходили из чащоб,
В полнолунье на дорогу,
Поискать добычи чтоб.
Дикий вой наш раздавался
На десятки верст окрест.
Его, слыша, всяк пугался,
И творил знаменья крест.
Будь то пеший, или конный,
Что заметит зоркий глаз,
То наш промысел законный!
И не скроется от нас.
Только жизнь лихая наша,
В силу мерзости затей,
До краев терпенья чашу
Переполнила людей!
Собралось охочих много,
Расчехлили ружей жесть.
И подались в путь дорогу,
Чтоб свершить над нами месть!
Этой ночью нашу стаю
Обложил людей отряд.
Пули пели, настигая,
И матёрых, и щенят…
Я один сумел прорваться
Сквозь кордоны смерти прочь.
Погибали сестры, братцы,
Я, как призрак, мчался в ночь.
Не возьмешь людей на жалость.
Что ж, не наша нынче масть!
…Часть у логова осталась,
Часть в погоню понеслась.
Как же, люди, Вам не стыдно?!
Я ведь то же Божья тварь!
…Как назло луна ехидно,
Светит в небе, как фонарь…
Кони скачут словно ветер,
Блики света, лай собак.
Убегаю я от смерти,
Волю к жизни сжав в кулак.
Мне от вас бы только скрыться,
Возрожу я стаю вновь!..
Будет, как и прежде, литься
По лесам и долам, кровь!..
Все! Засада! Нет дороги,
Впереди обрыва край!..
Привели чутье и ноги,
Меня прямо в волчий рай…
Да, попал видать, под вычет!
Выбор не велик друзья:
Или стать людей добычей,
Иль поживой воронья.
Нет! Моей потертой шкуре
У камина не лежать!
Не дано волкам, в натуре,
Словно воронам летать!..
Оттолкнулся волк от края.
И под вечною луной
Раздался, в мгновенье тая,
Вожака предсмертный вой…